Tijdens het gesprek met Martin Ferket van Sleevezz tikt de thermometer 30 graden aan. Toeval of niet, het is een perfect moment om het te hebben over een gezonde, koele nachtrust. “Een paar jaar geleden op een camping in Overijssel konden mijn kinderen maar niet slapen. Te heet. Ik heb dat probleem opgelost door een fles water in de vriezer te leggen, een theedoek eromheen te draaien en die bij de kinderen in bed te leggen. Daarna sliepen ze als roosjes. Toen wij gingen slapen, haalden we de flessen uit het bed met een natte theedoek. Daar is het zaadje voor Sleevezz geplant”, lacht Martin.
Twee jaar geleden heeft Martin een switch gemaakt. Vanuit zijn technische achtergrond heeft hij altijd producten ontwikkeld, met name voor startups. Martin: “Een idee naar productie brengen was mijn traject. Daar werd ik voor ingehuurd. Op een gegeven moment ben ik voor een uitzendbureau hun tak techniek erbij gaan doen om vanuit mijn technische achtergrond de juiste match te maken.”
“Na een kleine tien jaar ben ik uit het uitzendbureau gestapt en zelfstandig duurzaamheidsadviseur geweest, bij mensen thuis. Tegelijkertijd werd mijn lijstje met ideeën die ik zelf wilde ontwikkelen alleen maar langer. Via via heb ik Ties leren kennen, die Energy Sciences studeerde in Utrecht. Hij had bij mij een bijbaan en wilde graag ook ondernemen. In de zomer heb ik hem toen drie ideeën voorgedragen en gevraagd er een te kiezen om die samen te ontwikkelen. Hij koos voor de koude kruik”, aldus Martin.
Martin: “Onze achtergrond ligt in de duurzaamheid. Dat vinden we heel belangrijk en is daarom ook volledig geïmplementeerd in ons product. Alle onderdelen worden zo lokaal mogelijk geproduceerd om een zo klein mogelijke footprint te hebben. De speciale flessen, gemaakt van gerecycled PET, komen uit België. Het biologisch katoen komt uit Frankrijk. De wol komt uit Italië, de hoezen laten we breien in Lichtenvoorde. En de verpakking komt uit Rotterdam. We maken het geheel samen met een sociale werkplaats af, wat ook heel tof is!”
De koude kruik is op veel verschillende plekken te gebruiken. Martin: “We zijn begonnen met de focus op de warme slaapkamer thuis. Een andere markt is de vakantiemarkt. Erg prettig als je op een camping staat in bijvoorbeeld Zuid-Europa, maar ook in Nederland komen steeds meer hete dagen voor. Weer een andere markt is de relatiegeschenkenmarkt. We kregen de vraag vanuit een aantal ondernemers of de kleuren en het logo zijn aan te passen. Ons antwoord: Natuurlijk! Alles is mogelijk.”
“Ondernemen is voor mij altijd op het technische vlak geweest. Innoveren is mijn kracht. Je ontwikkelt vanuit jezelf, daarna ga je naar bedrijven. De markt voor Sleevezz is anders dan ik gewend ben. We richten ons op de eindgebruiker. Om daar wat meer feeling voor te krijgen heb ik destijds contact gezocht met de BOM en zijn we uiteindelijk terechtgekomen bij Midpoint, partner van Startups for Society. We hebben met Christian van Hulten aan tafel gezeten. Het is hartstikke fijn om met iemand te zitten die meedenkt en de juiste connecties heeft. Dat helpt ons echt vooruit”, zegt Martin.
Zijn advies was om een groep testers te starten. Martin: “Daar hebben we heel veel bruikbare feedback uitgehaald en verwerkt. Wat de partners van Startups for Society heel goed doen is ons in contact brengen met ondernemingen die bij ons product passen. Uiteindelijk heeft Christian ons gevraagd om deel te nemen aan The Connection. Dat is een event waar je als startup echt iets aan hebt. Die avond hebben we al waardevolle gesprekken gehad en afspraken voor vervolggesprekken, ook met partijen die actief zijn in de markten die ik net noemde. En dat is precies wat we wilden bereiken met onze million dollar question.”
Ontdek hoe we jou kunnen ondersteunen op jouw weg naar succes!
