Vriendendienstje ondersteunt senioren met praktische hulp en een sociale insteek. De startup koppelt hulpvragen aan freelancers (de vrienden) die de doelgroep ondersteunt met klussen en gezelschap. Zo ontvangen de senioren de persoonlijke hulp en de aandacht die ze verdienen. Vrienden (hoe kan het ook anders) en oprichters Lauran de Wolf en Jasper de Kroon over hún Vriendendienstje.
Lauran: “Tijdens corona, begin 2021, zijn we gaan nadenken over wat we wilden. Ik wilde graag ondernemen, Jasper wilde ook meedoen, mits we ook mensen zouden helpen. Wat in die periode opviel was dat veel mensen er alleen voor stonden. De vraag was hoe wij iets voor deze mensen konden betekenen. Daarna zijn we meteen begonnen. Gewoon doen.”
Jasper: “We zijn best wel handig dus hebben we uiteindelijk gekozen om klusjes te doen.” Al snel bleek dat Vriendendienstje vooral door senioren werd ingeschakeld. “We ontdekten ook dat het sociale aspect heel belangrijk is. Daar zijn we gaandeweg meer en meer op in gaan spelen”, aldus Lauran.
Zoals voor elke startende onderneming, is netwerken ook voor Vriendendienstje erg belangrijk. Lauran: “The Connection hebben we via Geert van Iqonic leren kennen. Geert is de businesscoach waar we al langer mee samenwerken. Danielle van Startups for Society hebben we bij een netwerkdiner ontmoet.” Jasper ziet de samenwerking vooral als betekenisvol. “We maken mooie matches. Er nemen leuke partijen deel. De energie is er, het motiveert ons en het is inspirerend. Sowieso is het mooi om te zien waar anderen mee bezig zijn”, aldus Jasper.
Tijdens The Connection is Vriendendienstje vanuit de Million Dollar Question gematcht met Stephan Strik, platformexpert. Lauran: “We willen met Vriendendienstje de transitie maken naar een volwaardig platform. Met zijn ervaring en kennis is Stephan precies de persoon die we nu nodig hebben. We hebben hem al even gesproken en gaan zo snel mogelijk een vervolggesprek aan om meer de diepte in te gaan.”
Volgens Jasper zou het mooi zijn als Vriendendienstje een soort Marktplaats wordt. “Niet alleen voor klusjes, want daar zijn al platforms voor, maar vooral de combinatie van de handen uit de mouwen steken en het sociale aspect. Dat is onze meerwaarde. Soms zijn we er alleen even voor het babbeltje. Ook dat is oké. We gaan nu onderzoeken hoe we dat aspect nog gerichter kunnen aanbieden.”
Beide mannen kijken positief naar de samenwerking met The Connection en Startups for Society. Lauran: “Het leuke is dat we regelmatig dezelfde mensen tegenkomen, die bovendien met hun onderneming in dezelfde fase zitten. Je gaat elkaar ook beter leren kennen. Dat maakt het veel makkelijker om op iemand af te stappen. Laagdrempelig dus. Met elkaar, voor elkaar. Ook de ondernemers die betrokken zijn, willen heel graag helpen. Echt een omgeving waarin iedereen elkaar wil helpen. Dat is mooi om te zien.”
De focus van Vriendendienstje ligt momenteel op Tilburg Centrum en een cirkel van maximaal een halfuurtje fietsen. Volgens Jasper is dat een bewuste keuze. “Niet dat we niet willen groeien, andere steden zullen hier vast ook behoefte aan hebben, maar Tilburg is waar we nu van leren. Op termijn kijken we verder. Zie het maar als ons prototype. We willen niet starten in een andere stad en dan meteen al achter de feiten aan moeten lopen.”
Vriendendienstje is niet op zoek naar subsidies, maar toekomstige samenwerkingen met bedrijven en organisaties die al bij senioren over de vloer komen. “Daar ligt volgens ons nog veel ruimte. De via-via is voor ons belangrijk. Het vertrouwen dat het biedt, want uiteindelijk is dat heel belangrijk voor onze doelgroep”, aldus Lauran.
Ontdek hoe we jou kunnen ondersteunen op jouw weg naar succes!
Meer weten over hoe Startups for Society jouw impact startup kan ondersteunen? Stel je vraag.
